Mauritius

Mauritius Unterwasserwelt

Viele verbinden mit dem Namen Mauritius allenfalls die berühmte blaue Briefmarke. Doch die von Vulkanen geprägte und mit Tropenwäldern überzogene Insel gehört mit ihren palmengesäumten weißen Stränden und dem klarem Wasser, in dem sich unzählige Korallenriffe erstrecken, auch zu besten Tauchrevieren der Welt. Weiterhin machen der botanische Garten von Pamplemousses, die Traumstrände der Ile aux Cerfs und die siebenfarbige Erde südwestlich von Chamarel die Insel zu einer "Perle im Indischen Ozean".

Von Oktober bis Dezember ist die beste Reisezeit. Die Insel verwandelt sich in einen farbenfrohen Garten und bedeckt sich mit einer Überfülle herrlicher Blumen. Die Strände sind mit Kasuarinen gesäumt, an den Straßen blühen die Flamboyant-Bäume mit ihren herrlich roten Blüten. Die knapp zweihundert Kilometer lange Küste von Mauritius ist fast vollständig von Korallenriffen umgeben und ein Lebensraum für außerordentlich farbenfrohe Korallenfische wie Igelfische und Kaiserfische.

Auch Trompetenfische (Aulostomus), von denen nur drei Arten bekannt sind, können hier beobachtet werden. Vor Mauritius trifft man auf den bis zu 80 Zentimeter langen Pazifischen Trompetenfisch (Aulostomus chinensis), der aufgrund seiner gelben Färbung auch Gelber Trompetenfisch genannt wird.

Ebenfalls sind Meerbarben wie die Doppelsattel-Meerbarbe (Parupeneus bifasciatus) und Großschulen-Meerbarbe (Mulloides vanicolensis) anzutreffen. Zur Familie der Meerbarben (Mullidae) gehören insgesamt etwa 80 verschiedene Arten. Sie suchen in kleineren Trupps oder größeren Schwärmen Sand- oder Schlickböden und Seegraswiesen nach Nahrung ab. Beim Wühlen wirbeln sie Sand- und Schlickwolken auf und werden oft von anderen Fischen (vor allem Lippfische) begleitet, die übrig gebliebene Nahrungspartikel fressen.

Das vulkanische Gestein bietet ideale Verstecke für die bis zu drei Meter lange Riesenmuräne (Gymnothorax javanicus). Sie ist nachtaktiv und hält sich tagsüber in Spalten und Höhlen des Riffs auf. Wie alle Muränen trifft man sie meist mit einem sich ständig öffnenden und schließenden Maul an, was für viele Taucher bedrohlich wirkt. Die vermeintliche Drohgebärde ist aber dem Umstand geschuldet, dass Muränen über keinen Kiemendeckel verfügen, mit denen Frischwasser durch die Kiemen gepumpt wird. Vielmehr erzeugen Muränen ihren Atemwasserstrom durch ein ständiges Öffnen und Schließen ihres Mauls. Wenn Muränen drohen, dann verharren sie mit weit geöffnetem Maul, bis die Gefahr vorüber ist.

Aber auch andere Muränenarten wie die Gelbmaulmuräne (Gymnothorax nudivomer) und die Perlenmuräne (Gymnothorax meleagris) bevölkern die Riffe. Insgesamt soll es vor Mauritus 23 verschiedene Muränenarten geben.